Innovadoras peruanas crean una ducha portátil que no necesita tuberías ni electricidad

El dispositivo Aqua Way viene funcionando en ollas comunes de San Juan de Lurigancho y comunidades rurales.

Por: María Fernández Arribasplata de Agencia Andina

En la búsqueda por mejorar la calidad de vida de las comunidades sin acceso a redes de agua potable, tres peruanas innovadoras crearon Aqua Way, un sistema portátil – muy parecido a una ducha – que permite usar el agua de manera eficiente y segura sin necesidad de conexiones a tuberías de agua ni electricidad.En Lima, más de un millón de personas no tiene agua, según el INEI, por lo que dependen de los tanques y camiones cisterna. Frente a esta problemática, Catherine Romaní junto a Ana Isabel Alvarado y Carla Ruiz fundaron la startup Wayru Perú. Este emprendimiento ganó en el 2021 un financiamiento de ProInnóvate del Ministerio de la Producción, a través del concurso StartUp Perú 8G, para la construcción y validación de Aqua Way, una solución innovadora que facilita el acceso del agua en zonas que no poseen este recurso vital.

En entrevista con la Agencia Andina, Catherine Romaní, gestora empresarial egresada de la Pontificia Universidad Católica del Perú, explica que la idea de crear este dispositivo nació en el año 2020, en plena pandemia y durante la E-Hackathon en agua, evento organizado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el BID Lab en colaboración con Young Water Solutions y CEWAS.

En la competencia diseñaron una ducha multiusos y la idea resultó ganadora en la categoría Higiene de la “E-Hackathon en agua, saneamiento e higiene en asentamientos informales de América Latina y el Caribe”. Además, la propuesta obtuvo el mayor puntaje en la hackathon. 

“Posterior a la hackathon empezó todo el proceso de prototipado y validación. En el 2021, hasta parte del 2022, hicimos el prototipado y para eso nos sirvió el fondo semilla que recibimos de ProInnóvate. Luego llevamos el dispositivo con las familias para que lo usen y realicen las primeras pruebas de calidad”, recuerda Catherine Romaní, fundadora de Wayru Perú.

El primer prototipo era básicamente un bidón de 80 litros con una estructura muy pesada de movilizar. En total fueron 14 los prototipos que desarrollaron para llegar a la versión final. “El reto era cómo llevar este dispositivo no solo a las zonas alejadas de Lima sino también a las comunidades rurales del país”, señala Romaní.

Eficiencia y ahorro de agua

“Es un sistema básicamente portátil que no necesita conexiones ni a electricidad ni a tuberías de agua, eso  lo hace bastante diferente. El dispositivo está compuesto por una estructura metálica que tiene conexiones a un bidón de 55 litros, a una manguera y un cabezal de ducha por donde sale el agua. También tienen un parante que sube hasta dos metros para ser usado como ducha y puede ser regulado por niveles de estatura, pues hay personas que lo quieren usar como un lavamanos y otras para bañarse”, específica Romaní.

Por su parte, Carla Díaz, egresada de la carrera de Geografía y Medio Ambiente de la PUCP y co-fundadora de Wayru Perú, agrega que la base de este dispositivo tiene llantas y un freno para su correcto funcionamiento en superficies que a veces son un poco inestables.

“Este dispositivo es portátil, multifuncional y posee diferentes tipos de chorros de agua, pero lo más importante es que te genera una experiencia de ahorro. Básicamente, el dispositivo se caracteriza y ha sido construido para ahorrar agua”, enfatiza Carla Díaz.

De acuerdo con las pruebas, se ha comprobado que las personas que usan Aqua Way como una ducha pueden bañarse con menos de 10 litros de agua, lo que no sucede con muchas familias que gastan hasta 30 litros en un balde.

“Si lo comparas con cuánto consumimos con una ducha convencional el ahorro es mucho mayor. En duchas de cinco minutos, te puedes gastar hasta 80 litros o más y generalmente las personas se bañan mucho más de cinco minutos”, señala Díaz.

Validaciones del dispositivo de ahorro de agua

Con el financiamiento de 55 mil soles del programa ProInnóvate que ganaron en el 2021 pudieron validar el proyecto en comunidades del Cusco como Caracollo, Willoq y Pongobamba. Luego lo llevaron a la selva, exactamente a Tarapoto y Moyobamba.

“Cada lugar del Perú tiene una situación diferente respecto al abastecimiento del agua, algunos se abastecen de lagunas, de pilones, entre otros. Lo importante es que entienden la manera correcta de usar el agua y mejoren sus prácticas de abastecimiento y conservación en sus hogares”, explica Díaz. 

Hasta la fecha, 280 personas vienen usando esta solución innovadora tanto en Lima como en provincias. En  San Juan de Lurigancho, los usuarios de la olla común Las Colinas ya han implementado Aqua Way  en su uso diario. 

“Antes de usar nuestra solución consumían 55 litros solo para lavar verduras pero ahora desde que tienen este sistema portátil utilizan esa misma cantidad pero hasta para tres días”, comenta Díaz. 

Proyecciones a futuro

Para el 2025 tienen como meta llegar a los 3.000 usuarios y seguir impulsando el uso comunitario de esta solución pues de esa manera llega a muchos más beneficiarios. 

Para seguir creciendo cuenta con el apoyo de 15 aliados y esperan unir lazos con más organizaciones, empresas, programas del Estado, ministerios, entre otros. En febrero, gracias a la Real Academia del Reino Unido, esta iniciativa formó parte del proyecto Aqua Unity y  en colaboración con organizaciones internacionales de Colombia y la India llevaron este dispositivo al distrito de Belén en Iquitos. Para mayo, esta startup participará en la conferencia Global Solutions que se realizará en la ciudad de Berlín, Alemania. 

“Vamos a tener oportunidad de generar una mayor red de contactos que a futuro nos sirva para seguir expandiéndonos, no solo en el Perú sino tal vez a nivel internacional”, comenta Carla Díaz. 

Asimismo, las fundadoras vienen trabajando en una versión individual de Aqua Way, pero todavía se encuentra en la primera fase. 

“Nuestra motivación es seguir llegando a más familias porque sabemos del potencial del dispositivo. Aqua Way es todoterreno y puede llegar a cualquier comunidad y generar la mejor experiencia. Siempre decimos que generamos un antes y un después y lo hemos comprobado con las familias quienes han experimentado que sí se puede ahorrar agua”, concluye Catherine Romaní. 

La versión de 55 litros del sistema portátil Aqua Way tiene un costo de 2,000 soles incluido IGV, y los pedidos se realizan desde sus redes sociales.